Glosario. Corta aclaración de términos.

Strass:

Se empezó a hablar por primera vez de Strass cuando el joyero de la corte parisina Georges Frédéric Stras (1701-1773) acuñó el término “pierres de Stras” (piedras de strass). Lo especial de la labor de Georges Frédéric Stras era que él perfeccionó la técnica de imitación con placas de cristal añadiendo plomo y que negociaba ya a gran escala con imitaciones.

Este material también recibía otras denominaciones como “paste”, “Simili“, “Rheinkiesel”, “Mainzer Fluß”, “diamanté”.

Baquelita:

Las joyas de Baquelita son las que lucía la mujer moderna en la era del Jazz y la época del espectáculo de variedades. También otros precedentes de los materiales plásticos se utilizaron para la creación de joyas, aunque no consiguieron alcanzar la significación de la Baquelita. En la época del Art Déco y del estilo Bauhaus empezó la época de esplendor de las joyas de Baquelita. El término Baquelita, acuñado en 1907 por el químico belga Leo H. Baekeland, designa un material que pertenece químicamente al grupo de las resinas fenólicas y es fruto de una reacción entre fenol y formaldehído, o formalín.

La Baquelita no tiene tantos nombres como las iridiscentes joyas de Strass, sin embargo está viviendo ahora un gran “renacimiento”.

Términos relacionados: ”Bakelite jewelry”, “plastic jewelry”, “lucite”.

Al material Baquelita se le unen otros dos materiales plásticos más antiguos, que también se emplearon para crear joyas:


El celuloide , un material plástico noble que patentaron los hermanos Hyatt en 1870 en los EEUU. El impulso que propició este descubrimiento lo dio una empresa americana que prometió un premio a los que consiguieran suministrar un material sustituto utilizable para fabricar bolas de billar, procedentes hasta el momento de Costa de Marfil. 

La galalita,  desarrollada en 1897 por Wilhelm Krische y Adolf Spitteler. Se trataba de un material plástico de caseína basado en la proteína de la leche (caseína) que surgía al añadirle formalín. De este proceso surgió un material duroplástico de gran solidez que se prestaba excelentemente, entre otras cosas, para realizar joyas a mano ya que se podía modelar bien, y debido a su reducido coste debía incluso sustituir al celuloide. Mezclado con polvo metálico esta “piedra de leche” podía tintarse para obtener colores realmente sorprendentes.

Incluso para los entendidos en la materia a veces no es fácil distinguir entre los materiales baquelita, galalita y otros plásticos de antes, o diferenciarlos de otros materiales modernos. Sin embargo hay algunos puntos de referencia. Tanto la baquelita como la galalita son materiales duros, rígidos y más pesados que los modernos plásticos flexibles y blandos. Los expertos opinan que su tacto es totalmente diferente: más natural, más agradable, diferente al mero “plástico”.

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Perlas:
 
Mares, lagos y ríos de todo el mundo son zonas de creación y recolección de perlas.
Perlas Akoya, perlas del lago Kasumigaura
Perlas Biwa (sin núcleo)
Perlas de los Mares del Sur y de Tahití
Perlas cultivadas de los Mares del Sur, de Tahití y Keshi
Perlas de agua dulce
Perlas que crecen adheridas al interior de la concha o perlas Mabe y muchas más

Perlas de agua dulce sin núcleo

La historia de las perlas de agua dulce es todavía relativamente joven. Fue al final de la primera guerra mundial en el lago Biwa, en la zona central de Japón, donde se cultivaron por primera vez perlas con ayuda de moluscos de doble concha. Para ello se tomó el molusco oriental Cristaria Plicata (Clessin) y el molusco de agua fresca de Schlegel, el Hyriopsis Schlegeli (Simpson). En la actualidad el lago Biwa está devastado por motivos medioambientales. En la China actual un molusco de agua dulce, Hyriopsis cumingi, (longitud 15-20 cm. y grosor de hasta 8 cm.), puede producir entre 40 y 50 perlas de las más diversas formas y colores. En comparación con otros moluscos, esta especie de agua dulce vive en el fondo de lagos y ríos llenos de lodo. Las perlas no tienen núcleo, es decir que son completamente de nácar y pueden alcanzar el considerable tamaño de hasta 12 mm. e incluso alcanzar un fino lustre.

Según se retire el manto del organismo, cambia el color desde blanco plateado hasta lila, desde un tenue amarillo hasta un color albaricoque y todos los tonos de dorado. Con la adición de líquidos (minerales) se pueden obtener determinados matices de color, como por ejemplo tonos verdes, marrones, dorados, bronces, etc. Dado que en estos moluscos la perla crece entre el manto y la pared de la concha, no se daña al molusco y puede producir perlas por segunda y tercera vez.



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Perlas cultivadas de Kasumigaura:




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Perlas de Tahití. La “perla negra”


La perla negra cultivada en los Mares del Sur, también conocida como la reina de las perlas, se cultiva principalmente en la Polinesia Francesa. Esta perla es famosa por su tamaño y su excepcional variedad de colorido.

La ostra Pinctada Margaritifera, produce perlas redondas que alcanzan los 19 mm. y perlas barrocas que pueden alcanzar los 30 mm., con una diversidad de colores que abarca desde el negro, el azul pavo real (con un lustre negro verdoso / lustre rojizo), los colores platino, gris, gris-plateado y bronce hasta un verde que se asemeja al bambú, que se refleja en el interior de la concha.

Este molusco es el único que produce el color negro de forma natural. Una perla parecida, que sólo se diferencia en cuanto al color es la perla cultivada australiana. Esta suele presentar un color blanco, blanco-rosado y crema.

También en esta ostra se implanta un núcleo con un pequeño trozo de manto, como en el caso de la ostra Akoya. La especie Pinctada Margaritifera alcanza un tamaño considerable de aproximadamente 30cm de diámetro y un grosor de casi 12 cm.

La persona más importante en la historia de la perla negra es el señor Muroi, que comenzó a cultivar perlas negras hace 39 años. A pesar de las muchas dificultades e intentos fallidos el señor Muroi y su equipo nunca se rindieron.

Y el esfuerzo valió la pena, porque los conocimientos que adquirió con el cultivo de la perla negra pudo aplicarlos inmediatamente al cultivo de la perla australiana de los Mares del Sur por su similitud.

Una vez al año se celebra de Tahití una antigua ceremonia en conmemoración del dios Oro. Oro es el dios de los moluscos creadores de perlas. Él custodia las ostras y las protege de robos para que no sean robadas ni sufran desgracia alguna. Puesto que el cultivo de estas ostras no es posible en cautividad y se necesitan moluscos jóvenes de los lagos naturales, el pueblo de Tahití siempre pide clemencia al dios Oro. A mitad de año le ofrecen un sacrificio al devolver al mar una parte de su cosecha.


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